Oyun serisi boyunca ABD şehirlerinden esinlenilerek haritalar oluşturuldu. Her seride farklı bir harita, farklı karakterler, farklı hikaye ve gelişen grafikler oldu.1997 yılında çıkarılan ilk GTA, 2 boyutlu bir bilgisayar oyunu olarak piyasaya sürüldü. Çok geçmeden Playstation ve Game Boy Color için de uygun versiyonları çıktı ve oyun dünyasında büyük ses getirdi. Karakterin hareket serbestliği ve şehir hayatında dilediği gibi özgürce davranabilmesi alışıldık değildi. Oyunda serbest gezinebilme haricinde görevler yaparak ilerlenebiliyordu.Farklı şehirler, farklı karakterler, farklı hikayeler olmasına rağmen her yeni versiyonda mantık aynıydı. Oyuncuya sınırsız serbestlik tanınan her yeni GTA serisinde grafik ve gerçekçilik artarak devam etti.